GBSV-raadslid Hanneke Willemstein keert bij de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart niet terug in de top van de kandidatenlijst. Willemstein was drie raadsperiodes actief voor GBSV, waarvan twee als fractievoorzitter.
Volgens Willemstein is het een bewuste keuze. “Politiek is als een estafette: op een gegeven moment geef je het stokje door. Dat moment is voor mij nu aangebroken,” zegt zij. Ze kijkt met voldoening terug op haar jaren in de gemeenteraad. Daarbij zette zij zich vooral in voor een toegankelijke lokale politiek, met aandacht voor inwoners die vastliepen in de gemeentelijke organisatie.
Een belangrijk hoogtepunt noemt Willemstein het raadsbreed akkoord in 2018. Dat akkoord liet volgens haar zien dat politiek ook verbindend en inhoudelijk kan zijn. Minder positief was de coalitiebreuk in 2023 en het vertrek van een GBSV-wethouder, een periode die zij als moeilijk heeft ervaren.
Willemstein blijft betrokken bij de partij, maar kiest voor een rol meer op de achtergrond. Ze wil zich blijven inzetten waar dat mogelijk is, onder meer vanuit haar ervaring als directeur van de Landelijke Vereniging voor Kleine Kernen en als inwoner van de gemeente. “De politieke verantwoordelijkheid ligt straks bij de nieuwe lichting GBSV’ers,” aldus Willemstein.
